К. М. БАЙПАКОВ, директор Института археологии им. А. Х. Маргулана, доктор наук, профессор, академик НАН РК

Город Хора под названием Хаврана впервые упоминается в последней четверти IV века у Амиана Марцеллина, он находился на Нижней Сырдарье вместе с городами Аспабота и Спага. Эти сведения приводит известный тюрколог Ю.А. Зуев и связывает город с народом юеджи.
Городище Куюк-Кескенкала – самое крупное из обследованных городищ, расположено на южном берегу ныне сухого протока древней дельты. Городище имеет неправильную в плане форму. Оно окружено стеной, превратившейся в вал высотой около 2-х метров. В северо-восточном углу его находится бугор цитадели размерами 210 x 210 метров, поднимающийся на 3 метра над общим уровнем городища. Цитадель застроена хорошо прослеживаемыми в плане постройками. Стены их сложены из квадратного сырцового кирпича различного размера (от 28 х 28 до 40 х 40 см, преобладающий размер – 33 х 33 и 35 х 35 см). Цитадель разделена улицей шириной около 3-х метров. От нее в разных направлениях и под разными углами отходят кривые переулки, делящие всю площадь цитадели на неправильной формы и разного размера постройки.
С.П. Толстов утверждал, что городища в болотистой дельте Сырдарьи, которые он назвал «болотными», существовали со времен античности, по меньшей мере, с начала нашей эры до Х-ХII столетий.
На городище найдены невысокие усеченно-конической формы кружки с прикрепленной к краю и поднимающейся над ним петлеобразной ручкой. Встречены и цилиндрические кружки, покрытые густым ярко-красным ангобом и лощением. Большинство кружек часто тонкостенные, с густым красным, красно-коричневым, иногда с черным ангобом и лощением, с простым отогнутым, лишь чуть утонченным краем венчиком, который является продолжением горловины и отделен от тулова резким уступом. Овальные или подтреугольные в сечении ручки, как правило, имеют выступ в верхней части. Эти кружки полностью повторяют формы, характерные для позднего этапа джетыасарской культуры Приаралья.
В керамическом комплексе встречаются также фрагменты дастарханов диаметром до 35 сантиметров. Часть из них без орнамента, у других – пальцевые вдавления по внутренней стороне края и налепной валик с защипами по нижней части наружной стороны его. Аналогичные глиняные столики были широко распространены в Семиречье на городищах Чуйской долины в VIII-IX веках, в районах Западного Каратау и Отрара на Средней Сырдарье в это же время.
Довольно многочисленные крышки, изготовленные грубой ручной лепкой. Все они округло-конические (встречен лишь один экземпляр плоской крышки), у них простой край, изредка выделенный венчик диаметром от 13-15 до 35 сантиметров (крупнее встречаются реже). Большая часть таких крышек снабжена округлым выступом-упором. Все крышки покрыты темно-серым, сероватым, реже коричневатым ангобом. Найдена одна крышка с шишечкой наверху, с отогнутым краем и четырьмя симметрично расположенными выступами по краю.
Абсолютное большинство крышек по внутренней и внешней сторонам покрыто богатым резным растительным, а иногда и геометрическим орнаментом.
Необходимо отметить также своеобразные курильницы или светильники, встреченные на городище Кескен-Куюккала и Куюккала.
Курильницы орнаментированы насечками и вдавлениями, сделанными концом палочки до обжига. Подобные светильники на высоком поддоне с резервуаром-чашечкой наверху иногда на трех ножках, украшенные прорезным геометрическим елочным орнаментом на ножке, или же светильники в виде чашечки на трех низких ножках неоднократно встречались в слоях VI-VIII веков городища в Семиречье. Вообще же светильники на высокой цилиндрической, реже конической ножке встречались в Ташкентском оазисе, на Средней Сырдарье, в Согде с середины I тысячелетия до VIII века нашей эры.
Отличительным признаком в керамике являются семиреченские элементы, четко выявившиеся и на памятниках джетыасарского урочища последнего этапа, но представленные на Кескен-Куюккале более ярко и разнообразно. Возможно, прорезной елочный и растительный орнамент на кескен-куюккалинских сосудах явился результатом синтеза местной джетыасарской традиции и семиреченского влияния.
В этот же период развиваются и тесные связи низовьев Сырдарьи с Афригидским Хорезмом.
На городище Куюк-Кескенкала были собраны тюргешские, танские, хорезмские, бухархудатские монеты; бляшки, наконечники и пряжки поясных наборов импортного производства, что свидетельствует о международных связях города.
Раскопки на городище пока выявили два слоя: верхний, датированных Х-ХII вв и слой VII-IX вв. Верхний слой разрушен – размыт и раздут. Во втором слое вскрыты помещения больших многокомнатных домов, разделенных улицами. Перекрытия помещений плоские, опирались на четыре колонны, от которых сохранились сложенные из сырцового кирпича базы. Самой примечательной находкой стала гемма с женским портретом. Ее вырезал, судя по всему, искусный мастер: видны мельчайшие детали лица, прически, одежды.
Гемма аналогична найденной в Хуваре и хранится в Британском музее. Различие между ними лишь в том, что одна из женщин держит в руке цветок. По мнению исследователей, на гемме изображена реальная женщина, либо женское божество. Вырезанную полукругом в верхней части геммы надпись В.А. Лившиц и А. Колесников перевели так: «Бильбиг – дочь Вахрана». Эта фраза дала археологам богатую пищу для размышлений. В частности, есть предположение, что гемма принадлежала дочери знатного человека, возможно, царя.
Интересно, что с древнеиранского имя девушки переводится «как исповедующая веру». Гемма датируется IV-V веками нашей эры.
Уже после первых двух сезонов исследования городища получены материалы, которые, безусловно, впишут новую страницу в историю Казахстана.