Фестиваль, ставший тринадцатым по счету, был приурочен к 20-летию независимости Казахстана. У «Астаны» сложилась хорошая репутация, его конкурсанты участвуют в различных фестивалях стран СНГ. Скажем, что лауреатами самого известного Грушинского фестиваля стали ансамбль «Джаз Саунд» из Рудного и Гульзадай Жаркембаева из Караганды, которая уже несколько лет является художественным руководителем фестиваля авторской песни. На фестивале «Петербуржский аккорд», являющемся своего рода кубком кубков, у нас тоже достаточно хорошие результаты.
В разные годы гостями фестиваля были известные авторы и исполнители, а среди конкурсантов – представители челябинских, екатеринбургских, омских и алтайских клубов самодеятельной песни.
Как отмечают специалисты, сегодня музыкальная составляющая намного усложнилась. Форма музыкального языка идёт в ногу со временем – невозможно законсервироваться и исполнять сочинения, как в годы становления авторской песни. Сочетания старого инструментария исчерпаны, поэтому почти все современные исполнители записывают песни расширенным аккомпанементом и технически усложняют игру. Яркий пример – наш земляк Вадим Козловский – он не только удивительный композитор, но и виртуозный гитарист. Почти все его песни сочетают джаз, латино, подголоски, аранжировку и сложную технику исполнения.
Фестиваль «Астана-2011» предоставил астанчанам прекрасную возможность отдохнуть на лоне природы, наслаждаясь авторской музыкой. В 20 километрах от города был разбит палаточный лагерь. Акимат столицы организовал постоянное дежурство медицинских работников, пожарных, спасателей и прочих служб.
Специально для горожан в течение трех дней проведения фестиваля из центра Астаны к лагерю ходили автобусы. Отдыхающие и участники праздника песни готовили на кострах и, несмотря на капризы погоды, ночевали под открытым небом. Впрочем, некоторым было не до сна – они распевали песни у ночных костров – ведь рамки официальных фестивальных программ не вмещали выступления всех желающих.
В этом году фестиваль посетили представители Украины, Германии, Израиля, России, Узбекистана и Беларуси. Среди гостей «Астаны-2011» были известные авторы и исполнители Андрей Козловский, Раиса Нурмухаметова, Роман Ланкин и многие другие. Председательствовал в жюри Владимир Васильев из Харькова. Сам же конкурс по традиции проводился в нескольких номинациях: автор, исполнитель, автор музыки и ансамбль. Победители получили призы «со смыслом» – гитары, туристские и спортивные принадлежности.